所谓制度，是指确保建立构成一个社会或一种经济秩序的合作与竞争关系的各种规则，它不仅造就了引导和确定经济活动的激励系统，而且决定了社会福利与收入分配的基础。把生产关系定义与制度含义作一比较，就可以把制度作为生产关系的具体体现，同时，也可把经济增长视为生产力发展水平。按历史唯物主义的观点，一定制度是由生产力发展水平决定的，但在某些历史时期或条件下，生产关系对生产力起巨大的反作用，成为生产力发展的促进力或生产力发展的桎梏。因此，经济增长必须考虑制度因素的作用。

1           制度在经济发展中的作用

什么是制度呢？诺思（Douglass C.North）给出的定义是：制度是一系列被制定出来的规则、守法程序和行为的道德伦理规范，它旨在约束追求主体福利或效用最大化利益的个人行为。林毅夫则将制度区分为两种：制度安排和制度结构。制度安培是指管束定行动模式和关系的一套行为规则，它包括正式的和非正式的制度安排。正式的制度安排有：家庭、企业、工会、医院、大学、政府、货币、期货市场等；而价值、意识形态和习惯就是非正式的制度安排的例子。经济学家在使用“制度”这一术语时，一般情况下指的是制度安排。第二概念是制度结构，它被定义为一个社会中正式的和非正式的制度安排的总和。

在新古典经济学中，制度被看着是一个独立于经济发展过程的外生变量，经济发展是通过市场的良好运行得以实现的。在经济发展过程中，制度的作用无所不在，正如诺思所言：“制度提供了人类相互影响的框架，它们建立了构成一个社会，或更确切地说一种经济秩序的合作与竞争关系。……实际上，制度是个人与资本存量之间，资本存量与劳务产出及收入分配之间的过滤器。”有效的制度能够保证市场经济有序地运行，从而促进经济更快地发展。

具体来说，制度在经济发展中的作用包括以下几个方面：第一，制度通过确立明确的规则，增加了资源的可得性，提高了信息的透明度，因而减少经济活动的不确定性和风险，降低了信息成本和交易成本，从而促进市场更好地运行；第二，制度可以通过明确界定的产权，促使个人的经济努力转化成私人收益率接近于社会收益率的活动，从而为经济发展提供更强的动力；第三，制度通过对财产权利和知识产权的保护，可以促进技术创新和大批企业家的涌现，从而为经济发展打下很好的微观基础；第四，制度是“矫正价格”、“矫正政策”的核心，只有通过建立起适应市场经济发展需要的制度结构，才能够真正“矫正”由市场或政府所造成的价格扭曲或政策扭缺；第五，作为非正式制度安排的意识形态是一种节约信息费用的工具，因而可以减少其他制度安排的费用，而且成功的意识形态可以克服“搭便车”的问题，有利于维护社会的稳定；第六，制度通过建立社会活动的基本规则，扩大了人类在经济、政治、法律、文化等领域的选择机会，从而进一步丰富了经济发展的内涵。总之，有效的制度能够使一个国家的经济发展进程大大加快。相反，无效的制度则会严重地阻碍经济发展。因此，追求经济发展的政府应该根据本国的具体情况，建立并不断完善符合自身需要的、有利于市场机制良好运行的制度结构。

 

信息采集：顾金凤